简文彬自1996年起担任德国莱茵歌剧院常驻指挥，2011年获委任为歌剧院的终身常驻指挥，为首位在欧洲获同类职位的亚洲指挥。自2015年起，他亦担任台湾高雄艺术中心指定执行和艺术总监。此外，他曾出任日本太平洋音乐节常驻指挥（1998–2004）、台湾爱乐乐团音乐总监（2001–2007）及台湾交响乐团艺术顾问（2014–2016）。

简文彬除以歌剧指挥身份于德国、奥地利、荷兰及瑞士等地的剧院指挥演出，亦常为多个欧洲及亚洲的知名乐团担任客席指挥，包括英国皇家爱乐乐团、伦敦爱乐乐团、法国图卢兹国家管弦乐团、苏格兰皇家国家管弦乐团、俄罗斯交响乐团、上海爱乐乐团及NHK交响乐团等。而在担任台湾爱乐乐团音乐总监期间，简文彬于2006年带领乐团挑战瓦格纳全剧《指环》，创华语地区自制该剧首例，并获国际专业媒体大篇幅报导与佳评。

简文彬生于台北，于国立维也纳音乐暨表演艺术大学取得指挥硕士学位。他曾于意大利及法国等地国际指挥大赛中获奖，并于1995年荣获首届伯恩斯坦国际指挥大赛唯一特别奖。2014年，简文彬获颁台湾文化和创意领域最高荣誉——第18届文艺奖。