唯一在世界五大洲巡演过的中国乐团——广州交响乐团创建于1957年，是国内外业界和媒体眼中“最具国际影响力的中国乐团之一”（《中国时报》）和“连接中国音乐传统与创新的节点”（英国《金融时报》），同时也是中国最早实行音乐季运作模式的职业乐团之一，2018/2019音乐季是乐团的第22个音乐季。现任音乐总监余隆。

乐团多次受文化部和广东省派遣出访世界各国。2006年应邀在多哈举行的第15届亚运会开/闭幕式上演奏。曾20多次受邀参加香港艺术节、澳门艺术节和澳门国际音乐节，并于2012年首次赴台湾巡演。2017年在中英建交45周年之际首次进入英国巡演，英国《卫报》以“有极高修养的乐团”为题予以了报道和评论。

近年发展呈多元化。2005-2007年连续举办了三届由指挥大师迪图瓦担任音乐总监的“中国广东国际音乐夏令营”。2010年11月在“广州亚运会”期间举办了“广东亚洲音乐节”。与多个世界著名芭蕾舞团合作演出过十余部芭蕾舞剧，制作及参与演出过多部经典歌剧。2011年12月创建了中国首个由职业乐团培训及管理的青少年乐团——广州交响乐团附属青少年乐团（2016年8月更名为广州青年交响乐团）。此外，由余隆作为艺委会主席、马友友担任艺术总监的“广东国际青年音乐周”于2017年1月首次举办，即被业界称为“翻开中国交响乐崭新的一页”。