上海四重奏于1983年在上海音乐学院成立，30年来每季度前往欧洲、北美和亚洲的主要音乐中心举行巡演。权威的《斯特拉德》杂志把上海四重奏称为具有“非凡的优雅和音乐特色的四人组合”，他们赢得了世界最杰出的四重奏组之一的美誉。目前，他们是美国新泽西蒙特克莱尔州立大学的驻校四重奏、也是上海交响乐团的驻团四重奏。他们还出任上海音乐学院和中央音乐学院的室内乐客座教授职务。

很长时间以来，上海四重奏一直是现代作品的先锋演奏团体、并善于融合东西方的音乐。他们委约并首演过洛威尔·利伯曼、塞巴斯蒂安·科里尔、梁雷、马克·纳克鲁、周龙和陈怡的作品。2011／12乐季，他们与钢琴家彼得·瑟金一同首演了盛宗亮的《随想舞曲》，以及由斯蒂芬·普鲁兹门所作的钢琴五重奏《甜蜜组曲》。2012年9月，他们在德克萨斯大学奥斯汀分校与米罗四重奏合作，首演了丹·韦尔切为双四重奏谱写的《穆斯的战争》。2013年10月、上海四重奏庆祝成立30周年，在北京音乐节首演了由余隆委约罗伯特·奥德利奇所作的《恢谐曲》、并获得北京音乐节颁发的《年度艺术家》奖。

2008／09乐季上海四重奏在庆祝其建团25周年期间，以多首世界首演的曲目展现其宽广的艺术和文化视野。作品来自三大洲的作曲家，包括：潘得列茨基的第三弦乐四重奏《夹在空白日记中的空叶》、陈怡的《美之历程》、爵士钢琴家荻克·海姆的弦乐四重奏以及冯伟君的第二弦乐四重奏。

上海四重奏由为数三十多张的丰厚录音，包括：与鲁道夫·布赫宾德合作的舒曼和德沃夏克钢琴五重奏；周龙为四重奏与管弦乐团谱写的《唐诗》（与新加坡国家交响乐团合作录制与BIS厂牌）；Delos公司在2003年发行的迄今最畅销的专辑《中国歌谣》，是由蒋逸文改编的24首中国名曲；七张贝多芬四重奏全集由Camerata厂牌于2010年圆满完成。