杜宁武是一位有很高造诣的钢琴家和作曲家，早年师从张孔凡、黄雅和李淇，并跟随父亲杜钳学作曲，在肖酩教授门下毕业于上海音乐学院附中，其后毕业于纽约茱莉亚音乐学院。16岁时获第二届东京国际音乐比赛第五名；18岁获悉尼国际钢琴比赛第一名，是中国大陆首位获得大型国际钢琴比赛首奖的人。著名乐评家勋伯格随后在《纽约时报》杂志上写道：“杜具有最杰出的天赋。”

杜宁武的音乐会足迹跨越世界各大洲，在室内乐方面也是被许多演奏家寻觅的合作伙伴。其大提琴与钢琴奏鸣曲已由他本人与王健在日本和美国首演，深受欢迎。他创作的《24首钢琴前奏曲》已由人民音乐出版社出版，周广仁老师称之为“一百年以来，中国钢琴作品最宏伟的一部钢琴独奏套曲”。

杜宁武与其夫人，美籍韩裔钢琴家沈惠莲组成的“杜与沈”钢琴二重奏被誉为“天衣无缝”、“宛若一人”，经常举行音乐会。杜氏现任教于广州星海音乐学院，任室内乐教研室主任。

近期的活动包括在三亚中国钢琴作品国际音乐节上推出自己新作品；与广州交响乐团合作演出莫扎特双钢琴协奏曲；参加演出“沈阳之春”音乐节、浙江遂昌汤显祖艺术节、深圳国际钢琴艺术节、海口国际音乐节、“金鸡百花奖”颁奖典礼等。其《杜宁武中国钢琴作品集》即将出版。