出生于中国台湾、深造于美国、活跃于世界乐坛的小提琴家胡乃元， 5岁开始学习拉琴；8岁就参与中华青少年管弦乐团并担任独奏；11岁更通过教育部资赋优异儿童的甄选成为留学生；13岁举行首场个人音乐会；18岁获取“美国青年艺术家比赛”首奖后，旋即受到纽约卡内基音乐厅的邀请前往演出；24岁时参加“比利时伊丽莎白大赛”，以杰出的演绎同时获得评审团曼纽因、谢霖、欧伊斯特拉夫、克莱曼四位大师的极度肯定，赢得小提琴大奖。

胡乃元曾师从Broadus Erle 及Joseph Silverstein，进入印第安纳大学就读时，又跟随小提琴名师Josef Gingold 习琴，毕业后成为Gingold的助理。

胡乃元曾受邀和许多知名乐团一起演出，如伦敦皇家爱乐交响乐团、多伦多交响乐团、西雅图交响乐团、荷兰罗特丹爱乐交响乐团、比利时Liège爱乐、法国Lille国家交响乐团、海法（Haifa）交响乐团、奥匈海登室内乐团、东京爱乐、东京大都会交响乐团、台湾交响乐团、台北市交和香港爱乐等。

他的独奏会遍及世界各重要的音乐厅，其中包括纽约的Avery Fisher厅、Alice Tully厅、Weill Recital厅、巴黎的Cité de la Musique、伦敦的Purcell Room厅、东京的Suntory厅等。1990年，在波士顿的Jordan厅，他首演了的盛宗亮的“小河淌水”。此外，他也经常应邀在洛杉矶、华盛顿、达拉斯、蒙特罗、多伦多、布鲁塞尔、安特卫普、罗特丹、海牙、西班牙的托雷多（Toledo）、挪威的勃根、汉城、香港、北京和上海等音乐厅演出。

他常出现在不同的音乐节，例如纽约的Mostly Mozart、Marlboro、Grand Teton、西雅图和Newport等，而且他还是著名唱片公司力捧的明星。胡乃元和指挥Gerard Schwarz及西雅图交响乐团录制的Goldmark协奏曲和布鲁赫的第二号小提琴协奏曲 （由国际Delos公司发行，国内由上扬代理），获Gramophone乐评家之选，荐选为值得收藏的版本，同时也获企鹅指南三星带花的最高荣誉，BBC音乐杂志、伦敦Times及华盛顿邮报亦大力推荐。他的无伴奏小提琴演奏曲，由EMI发行在台湾得到两项金曲奖 （最佳古典音乐唱片和最佳乐器演奏者）。