牛津大学爵士合唱团的英文名称是Oxford Gargoyles，到底他们为何要这样命名呢，Gargoyles是什么意思呢？



原来Gargoyles是指牛津大学许多古老建筑上的奇形怪状的石像，他们高耸在几乎所有学院建筑的外墙和尖顶上，形状各异，有的惊悚、有的滑稽、有的怪诞，令人目不暇接。牛津大学的师生们把它们称为“gargoyles”（滴水兽）。不少滴水兽旁边还可有文字，例如图1中的这个石像旁边就刻有这样思辨又狡黠的句子：“学得越多，知道越多；知道越多，忘得越多；忘得越多，知道越少 。那为什么要学习呢？（The more you study, the more you know; the more you know, the more you forget; the more you forget, the less you know. So why study?）



这些滴水兽是英国古老建筑疏导雨水的雕饰。屋顶流下的雨水从多个雕饰的嘴排出，这样能防止雨水顺墙壁流下造成建筑物的受潮、变色、甚至腐朽。滴水兽的身体越长，水排出时离墙壁的距离就越远。另外，这些造型独特而惊悚的雕刻据说还能吓走恶鬼。



牛津人对这些形状怪异的滴水兽非常喜爱，甚至有人称它们和牛津著名的“塔尖”一样迷人。因此，这个享誉世界的牛津大学爵士合唱团在1998年成立时就以此为灵感，而将合唱团命名为“牛津滴水兽”（Oxford Gargoyles）。他们的成名也将牛津滴水兽的名字传得更远更响亮。