出生于上海， 1983年以优异的成绩毕业于上海音乐学院指挥系并留校任教，曾师从著名指挥家，音乐教育家黄晓同教授。现任上海歌剧院院长，艺术总监，上海音乐学院作曲指挥系教授，上海交响乐团常任指挥。

　　曾先后与国内外著名交响乐团，歌剧院合作指挥演出了许多经典歌剧和众多的交响乐音乐会。如：歌剧《弄臣》，《唐·柏斯夸莱》，《波希米亚人》，《乡村骑士》和芭蕾舞剧《天鹅湖》，《吉赛尔》，《唐·吉诃德》等。1998年底和2001年初两次与俄罗斯克里姆林宫芭蕾舞团合作演出了经典芭蕾舞剧《胡桃夹子》，《天鹅湖》，得到了艺术家们的高度评价。

　　1993年被国家派往俄罗斯莫斯科国立柴可夫斯基音乐学院深造学习，师从国际著名指挥大师罗日杰斯特文斯基。在深造期间，多次指挥俄罗斯国立文化部交响乐团，俄罗斯爱乐乐团，沃罗涅什交响乐团等, 并录制唱CD唱片。 1997年初, 他以优异的成绩毕业, 被莫斯科国立柴可夫斯基音乐学院授予音乐博士学位, 并在闻名遐迩的莫斯科国立柴可夫斯基音乐大厅举行的毕业音乐会。 他的指挥才华在俄罗斯同行和听众中引起轰动, 获得了极高的赞誉。罗日杰斯特文斯基聆听音乐会之后, 兴奋地对俄罗斯音乐评论家和记者说: “我给了张国勇以莫斯科音乐学院指挥系有史以来的最高分数, 他可以在世界上任何一个乐团找到自己的位置”。

　　近年来他频繁活跃在美国, 法国, 德国, 瑞士, 俄罗斯, 香港, 澳门, 台湾等国家和地区的国际舞台上。