英国“国王歌手”（The King’s Singers）是全世界最受欢迎声乐组合之一，2014年5月18日，他们将第二次来到星海音乐厅举行音乐会，演唱他们最新专辑中的作品。



或许您对他们也有所耳闻，但是您知道他们是怎么成立的吗？40多年前，几个小伙子为什么会组成一个合唱团，而一直延续至今，成为世界无伴奏人声合唱之王？

1966年，英格兰足球队赢得了世界杯，六位英国剑桥大学国王学院的六位声乐学生在Hale 公园举行了一场音乐会，非常受欢迎。在1968年5月1日，这六位学生再次以组合的形式应邀在伦敦的伊丽莎白女皇音乐厅举行一场音乐会。对于这次伦敦首演，他们得为这个合唱组合想个“真正”的名称。他们想了两个名称，都与国王学院有关，当演唱传统曲目时，用“国王歌手The King’s Singers”，演唱流行歌曲时，就用“国王摇摆 The King’s Swingers”。最后他们决定用“国王歌手The King’s Singers”这个响亮的名称！历史上最棒的无伴奏合唱团诞生了！



第一代“国王歌手”们马上迎来了忙碌的时刻，他们一边刻苦攻读，一边挤出时间练唱歌，每周练习六天，在学校及周边社区的餐厅、舞会上演唱。幸运的是，他们占尽了天时地利，可以在大学里找到各种类型的歌曲，并学习演唱，从中世纪的宗教歌曲、民歌、情歌、合唱歌曲到流行歌曲，无所不唱。只要能够以六声部演唱的，他们从不错过。

在伦敦首演成功之后，演出邀约接踵而来，唱片商、演出商及BBC也开始跟他们合作。从70年代初开始，他们的演出开始从英国拓展到欧洲，1972年，一次赴澳大利亚和新西兰的35场巡演的机会摆在他们面前，“国王歌手”就是从那时起成为了一支全职的合唱组合。随着他们的国际演出生涯的展开，他们很快就到了南非、美国、加拿大以及全欧洲演出，频频出现在各大电视台和电台的热门节目中。在10年中，他们的事业达到了一个新的高度，成为全世界最受欢迎的合唱组合之一。

1978年，男高音Alastair Thompson决定离开“国王歌手”，这对于其他成员来说，是很大的危机。本来他们有个约定，就是，只要有一个人选择离开，那么这个组合就会解散。因为很难，或者说几乎不可能找到一个合适的新成员能够如此默契。但是，后来，Bill Ives的出现令大家又松了一口气，他是第一个能够替代Alastair Thompson的正确人选，令这个组合能够延续下去，并迎来许多激动人选的历史时刻：例如拍摄BBC的“西欧情歌历史之旅”系列纪录片、与披头士乐队合作，首次打开远东市场、开始写书和发行等等。自推出首张专辑以来，他们都创造了惊人的销售成绩，并虏获全世界无数乐迷的心。国王歌手还有一个特色就是能够根据现场演出的气氛随机调整演唱的曲目，这里显示的不仅是过硬的技术，还有丰富的曲目储备。



“国王歌手”后来又历经几次换血，但从未发生内部不合的情形，他们继续维持著原有的技巧与品质，达到高度默契，始终备受推崇。后来加入国王歌手的音乐家包括Jeremy Jackman, Colin Mason, Bob Chilcott, Bruce Russell, Nigel Short, Gabriel Crouch, Robin Tyson, Stephen Connolly and Philip Lawson等人。

第一任高男高音和第一任男中音Simon Carrington 都演唱了25年之久。当时，Al Hume在1993年离开“国王歌手”时，他写道：“我看着国王歌手从无到有。有人说，我们的演唱给他们带来了欢乐，或者说是娱乐，有人说我们演出时的快乐感染了所有观众，还有人形容我们的音乐会表现了最基本的人文关怀，有些朋友透过我们的音乐会发现了声乐艺术的趣味，而不是难以忍受（虽然不是人人都喜欢听唱歌的），他们从中发现古典音乐并不沉闷，而是很有意思！”

“国王歌手”一直延续在成立之初的编制，两位高男高音、一位男高音、两位男中音、及一位男低音。现在的成员是高男高音：David Hurley ，Timothy Wayne-Wright，男高音Paul Phoenix，男中音Christopher Bruerton，Christopher Gabbitas，以及男低音Jonathan Howard。其中男高音Paul Phoenix从1988年开始加入，是最老资格的。他在今年初宣布将在今年8月退出该组合。因此今年的这场音乐会是现在的“国王歌手”组合在中国的最后一次亮相。